Stress is the feeling of being overwhelmed or unable to cope with mental or emotional pressure.
Nykypäivän arki- ja työelämä on usein kiireistä ja kuormittavaa, ja tämä näkyy myös koulun arjessa. Saadaksemme työkaluja stressin hallintaan päätimme osallistua Erasmus+-kurssille Stress and conflict management. Matkaan lähtivät opettajat Nina Hollsten, Mervi Kela ja Joel Vanharanta.
Matkamme alkoi kylmänä marraskuisena aamuyönä, mutta väsymys kaikkosi, kun saavuimme aurinkoiseen ja lämpimään (+19 astetta) Roomaan. Pienten vastoinkäymisten jälkeen pääsimme lopulta Rooman keskustaan ja vierailimme Colosseumilla ja Forum Romanumilla. Historiallinen ja kaunis Rooma teki meihin suuren vaikutuksen nähtävyyksineen ja pienine katukahviloineen. Illalla kuitenkin piti astua junaan ja aloittaa matka kohti koulutuskaupunkia, Bolognaa.
Hotellimme paljastui vaatimattomaksi opiskelija-asuntolaksi ja saimme siten myös tutustua lähemmin italialaiseen opiskelijaelämään. Öiset keskustelut käytävillä, jonot kahviautomaatteihin ja omalaatuinen ruokala tulivat kumman tutuiksi. Kurssimme järjestettiin kätevästi hotellin tiloissa, ja se oli suunnattu opettajille ja koulujen henkilöstölle. Kurssilla oli osallistujia meidän suomalaisten lisäksi Kreikasta, Sloveniasta ja Romaniasta. Samaan aikaan hotellin tiloissa järjestettiin kaksi muuta kurssia, joissa oli osallistujia myös Kroatiasta ja Espanjasta, ja vietimme aikaa heidän kanssaan yhteisissä tapahtumissa.
Oppituntimme alkoivat aina lyhyellä meditaatiolla ja sen jälkeen keskityimme eri teemoihin. Käsittelimme kurssilla stressin määritelmää ja strategioita, ajan hallintaa, konfliktien kohtaamista, kognitiivisia strategioita sekä mindfulness-harjoituksia. Kurssilla tehtiin paljon ryhmätöitä ja erilaisia toiminnallisia aktiviteetteja, joiden tarkoituksena oli keskittyä yhteistyöhön ja toimivaan kommunikaatioon. Teimme myös erilaisia itsereflektoivia testejä hahmottaaksemme omaa tilannettamme.
Opimmeko uusia asioita kurssilla? Jonkin verran, mutta olennaista oli virkistää ja harjoittaa jo olemassa olevia tietoja ja taitoja. Erityisesti kurssilta jäi mieleen kommunikaation merkitys ja miten tärkeää selkeä viestintä on ja miten pienestä väärinymmärrykset voivat syntyä. Samoin omien rajojen tunnistaminen ja vetäminen on tärkeää, jotta jaksamme arkielämässämme. Ajanhallinnassa tutustuimme erilaisiin menetelmiin kuten Eisenhower matriisiin ja pomodoro-tekniikkaan. Kurssilla ja matkalla koimme miten rikastuttavaa on keskustella ja jakaa kokemuksia eri kulttuureista tulevien kollegoiden kanssa. Samalla huomasimme, että koulun arjessa esiintyvät ongelmat ovat globaaleja ja painimme kaikki samanlaisten haasteiden kanssa.
Koulutuspäivien jälkeen meillä oli aikaa tutustua Bolognaan ja lähiympäristöön Emilia-Romagnan ja Toscanan alueella. Bologna yllätti meidät kauneudellaan ja paikalliset kutsuvatkin Bolognaa nimellä ”la dotta, la rossa e la grassa” (the educated, the red and the fat). Tällä viitataan Bolognan yliopistoon, joka on maailman vanhin, punaisiin rakennuksiin ja herkulliseen ruokaan. Yhteisillä, opastetuilla retkillä opettajiemme kanssa tutustuimme Bolognan seitsemään salaisuuteen, yliopistoon ja kirkkoihin. Omatoimisesti vierailimme Firenzessä ja Ferrarassa.
Viikkomme Bolognassa meni aivan liian nopeasti, mutta oli myös mukavaa palata takaisin lumiseen Ouluun. Matkalta mukaan jäi uusia ystävyyksiä, stressin hallinnan menetelmiä, vahvempaa kielitaitoa ja lämpimiä muistoja. Ja hyviä keskusteluja. Ja paljon naurua. Näillä eväillä jaksamme taas eteenpäin. Arrivederci Italia!
Teksti ja kuvat Nina Hollsten, Mervi Kela, Joel Vanharanta